▲ 황금빛 기자

미국의 미디어 학자인 로버트 맥체스니는 미디어 역사가이면서 비평가, 활동가이기도 하다. 그는 미디어 산업의 소유구조 재편과 이를 통한 글로벌 미디어의 성립과정에 관해 거시적으로 접근한 유명한 연구자다. 글로벌 미디어에 대한 대응으로 사적 이해관계로부터 독립된 대안적 미디어의 중요성을 강조하고 이를 위한 지원책을 꾸준히 제시해 왔다. 또한 그는 주요한 사회세력으로 떠오른 주류미디어의 작동과정을 분석해 그 폐해를 드러내는 한편, 이에 대응하기 위한 방안으로 민주적 미디어를 통한 참여적 민주주의를 강조하기도 했다. 이처럼 그는 미디어와 커뮤니케이션 체계들이 사회구조와 어떤 상관관계를 맺고 있는가에 대해 중점적으로 연구해왔다. 그가 제1세대 커뮤니케이션 정치경제학자로 불리는 이유다.